На УМЗ вопросам охраны окружающей среды всегда уделяли большое внимание. Но, учитывая возросшие требования в этой сфере, руководство завода в начале 2000-х приняло решение довести существующую систему охраны окружающей среды до соответствия международному стандарту ISO 14001. Открыть, но не Америку. В начале 2000-х среди предприятий Казахстана только единицы имели сертифицированную систему менеджмента окружающей среды (СМОС). Одним из таких предприятий был Ульбинский металлургический завод, разработавший и внедривший у себя СМОС в соответствии с ISO 14001. Без преувеличения можно сказать, что была проделана колоссальная работа. Во многом специалисты завода были первооткрывателями, выбирая свой путь создания системы.
Для выявления возможных экологических аспектов, воздействующих на окружающую среду, исследовали каждый производственный участок. Затем из этих аспектов выявили наиболее значимые, определили способы управления ими, поставили цели и задачи, спланировали мероприятия и программы по их реализации, разработали экологическую политику руководства предприятия. Особое внимание было уделено популяризации системы среди заводчан. И это неслучайно.
Успешное функционирование системы напрямую зависит от понимания каждым работником того, что именно от него, будь он аппаратчиком или слесарем, зависит состояние окружающей среды и на рабочем месте, и на заводе, и в регионе. На бумаге перечисление этапов работы заняло несколько строчек, а на деле на это ушло больше года. Но затраченные усилия того стоили. Созданная система менеджмента окружающей среды была высоко оценена в ходе сертификационного аудита на соответствие требованиям международного стандарта ISO 14001. Тем самым УМЗ подтвердил свою ответственность в области охраны окружающей среды и стремление применять в процессе производства максимально безопасные технологии.